季后赛首轮最后一场，森林狼与掘金在丹佛高原战至抢七。常规时间最后一攻，爱德华兹突破抛投不中，双方战平进入加时。加时赛最后4.8秒，爱德华兹面对两人包夹干拔三分命中，完成绝杀。森林狼以128比125险胜掘金，总比分4比3淘汰卫冕冠军。这是森林狼队史第二次赢得抢七大战，也是爱德华兹职业生涯第一次在季后赛完成致胜一击。整场比赛他砍下43分、7个篮板和5次助攻，加时赛独得11分。掘金方面约基奇贡献38分、16个篮板和9次助攻的准三双，但最后时刻体能透支。森林狼时隔二十年再次突破首轮，接下来将面对西部半决赛对手太阳。
1、绝杀背后是体能博弈
加时赛还剩一分四十秒时，掘金还领先四分。爱德华兹连续两次突破得手，帮助森林狼抹平分差。随后约基奇高位策应失误，球被康利断下。森林狼叫出暂停布置最后一攻。爱德华兹在左侧四十五度接到边线球，顺势虚晃一步，晃开波特的重心，拔起投篮。篮球打板入筐，计时器同时亮起。掘金球员呆立原地，约基奇双手撑着膝盖，大口喘着粗气。
这场比赛从第二节开始就陷入拉锯。掘金内线优势明显，约基奇在低位连续强攻戈贝尔得手。森林狼则依靠爱德华兹的速度不停冲击掘金防线。上半场结束前，爱德华兹连得八分，帮助球队取得两分领先。下半场掘金一度反超七分，但森林狼替补席的里德及时站出来，命中两记底角三分。第四节双方交替领先多达十一次，常规时间最后一分钟都有机会终结比赛。
体能成为决胜因素。掘金打完第六场后只有两天休息时间，森林狼则多休息一天。加时赛里掘金球员明显脚步变慢，约基奇三次投篮全部偏短。爱德华兹却依然保持高速变向，他解释说自己全程都在控制呼吸节奏，把最后的气力留到关键回合。体能教练在赛前就调整了加练计划，让核心球员减少负重训练，专注于恢复。森林狼的医疗组还给爱德华兹定制了加时赛前的能量补给方案。
2、约基奇孤掌难鸣
约基奇打出了系列赛最华丽的数据，38分16篮板9助攻。可掘金其他球员在加时赛合计只有四次出手，命中了其中的一球。穆雷全场得到24分，南宫体育资讯但加时赛里两次强行跳投都偏出。波特在三分线外七投一中，季后赛以来首次失去准星。掘金替补席全场仅贡献九分，而森林狼替补拿到二十七分。
掘金的战术体系围绕约基奇运转，他在场时球队百回合净胜八分。可约基奇下场休息的六分钟里，掘金净负十一分。主教练马龙尝试用小阵容提速，但森林狼的内线高度始终压制篮板。约基奇在防守端被爱德华兹频繁调动出来，这让他消耗了大量体力。最后时刻约基奇已经无法跟上爱德华兹的突破节奏，两次被一步过掉。
赛后更衣室里，掘金球员大多沉默不语。约基奇没有接受采访，只是在柜子前坐了很长时间。他在本场刷新了个人季后赛得分纪录，但这并不能换回胜利。掘金管理层在休赛期面临续约压力，南宫体育资讯穆雷的合同即将到期。如果保留原班人马，薪资空间将极度紧张。这场失利或许会加速球队阵容的调整，约基奇身边需要更多稳定的火力点。
3、森林狼防守策略奏效
森林狼没有像前几场那样让戈贝尔死守禁区，而是采用沉退加夹击的混合策略。当约基奇在低位接球时，弱侧协防球员会立即收缩，迫使他把球传出去。掘金外线球员接球后的处理并不果断，森林狼的轮转速度足够快，多次封堵三分出手。整场比赛掘金三分球三十六投十一中，命中率刚过三成。
爱德华兹在防守端也被赋予特别任务，他主防穆雷时不轻易换人。穆雷的挡拆进攻被限制得很死，全场失误五次，有三次发生在第四节。康利在防守端同样积极，他用贴身逼抢逼迫波特运球失误。森林狼全队有九次抢断，其中四次转化为快攻得分。防守强度在加时赛进一步提升，掘金在最后三分钟里没有运动战进球。
主教练芬奇在赛后称赞了球队的防守执行力。他提到防守组在录像课上反复研究掘金的战术跑位，球员们记住了每个对手的习惯动作。戈贝尔虽然被约基奇打了几个错位，但他保护篮板的效果出色，抢下五个前场篮板。森林狼的防守体系不是单靠某个人，而是全队轮转的默契。这轮系列赛让他们证明了自己不只是进攻华丽的年轻球队。
4、爱德华兹完成球星蜕变
爱德华兹在抢七大战中展现了超巨气质，他不仅得分，还在关键时刻承担组织任务。加时赛他两次突破后分球给底角的唐斯，虽然唐斯只命中一球，但传球选择是合理的。整场比赛他送出五次助攻，只有两次失误。他在进攻端越来越懂得如何阅读防守，掘金用多人包夹他，他就利用掩护寻找投篮空间。
第四节最后时刻，爱德华兹原本有机会直接绝杀。当时他从中路突破，面对约基奇的补防出手中距离跳投。篮球在篮筐上弹了两下滚出，他马上回防，没有抱怨判罚。加时赛他变得更加果断，不再犹豫传球还是进攻。绝杀球他没有叫挡拆，直接一对一单挑波特。那种自信来自他整个赛季的刻苦训练，休赛期他每天加练五百次干拔跳投。
这轮系列赛让爱德华兹的名声提升到新高度。他的季后赛场均得分达到31.2分，排在联盟第三。赛后他对着镜头说“这只是开始”，森林狼球迷在球馆外彻夜庆祝。他不再是那个只靠天赋打球的年轻人，而是懂得用智慧控制比赛节奏的领袖。森林狼的未来系在他身上，他正把这支球队带向久违的高度。
加时赛结束后，爱德华兹蹲在中圈久久没有起身。他用手抹了一下脸，然后被队友们拥入怀中。二十年没有突破首轮的魔咒就此打破，他的那记绝杀将被反复播放。约基奇走回更衣室前，拍了拍爱德华兹的肩膀。两个顶级球员之间的尊重在这一刻无声传递。
晋级后的森林狼只有三天休息时间，就要与太阳展开半决赛。太阳拥有杜兰特和布克，进攻火力更强。爱德华兹在发布会表示球队不会满足于首轮胜利，他们想要走得更远。防守端的默契和领袖的成长让这支森林狼充满想象空间。抢七绝杀是他们铸造的新起点，接下来的每一步都在创造历史。
